Je change d'île pour compléter le kaléidoscope de découvertes de l'archipel hawaïen. Je me rends sur la plus grande d'entre elles, l'île d'Hawaii. Pour éviter la confusion avec le nom de l'archipel ou de l'état, elle a été rebaptisée sans grande originalité, The Big Island. Cette terre émergée est un amalgame de superlatifs, de bizarreries géologiques et de plaisirs visuels. Penser que sur une île à peine plus grande que la Corse on peut rencontrer le volcan le plus actif du monde où sa lave se déverse dans l'océan depuis plus de 20 ans ayant agrandi la superficie de l'île de plus de 150 hectares et faisant de Big Island, la terre la plus jeune ; à cela, un autre volcan, le Mauna Loa, est la montagne la plus haute du monde si on tient compte de sa base blottie dans les profondeurs abyssales ; et pour compléter la liste, sur cette excroissance volcanique, on peut trouver 11 des 13 zones climatiques qui régissent la planète, le plus grand télescope du monde, des tortues qui se prélassent sur du sable noir ou encore une plage de sable vert sur laquelle on peut étendre sa serviette...
Je retrouve mon pote Cho et sa copine qui ont loué une Jeep Wrangler pour ces quelques jours. Sans attendre, on fonce vers le parc national des volcans pour témoigner des dégâts occasionnés par le volcan Kilauea, en éruption constante depuis le milieu des années 80. L'immense caldeira où des fumées fuient du ventre de la terre s'étend à quelques pas de l'entrée du parc. Aucune trace de végétation autour, tout est calciné. Ce n'est que dans un second plan que des fougères et arbrisseaux percent, çà et là, la croute volcanique. Nous empruntons la route qui descend vers la mer. Des milliers d'arbustes et de buissons s'entremêlent en un forêt compacte et impénétrable. Mais des coulées successives ont remodelé la géographie locale, telle une bougie gigantesque dont la paraffine anthracite aurait fondu sur le décor. Au bas de la vallée, la route s'estompe, la lave durcie a recouvert l'asphalte, on quitte la voiture pour marcher sur ce sol craquelant, une illusion de fin du monde où la terre a gagné la partie qui l'opposait à l'homme.

IMG_2851_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2853_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2855_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2857_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2860_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2871_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2873_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2884_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2899_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2906_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2916_kilauea_volcanoes_park.JPG
Dans certains endroits, la lave a formé des tunnels qu'il est possible aujourd'hui de visiter. La marche d'approche se fond dans un décor irréel, des myriades de fougères arborescentes bordent le sentier. Il est à peine croyable de penser qu'à une centaine de mètres, trône une terre désolée et encore inapte à la vie.

IMG_2928_thurston_lava_tube.JPG
IMG_2933_thurston_lava_tube.JPG


IMG_2936_thurston_lava_tube.JPG
IMG_2938_thurston_lava_tube.JPG
IMG_2942_thurston_lava_tube.JPG
IMG_2953_thurston_lava_tube.JPG
Nous nous rendons de l'autre côté du parc pour assister à la coulée actuelle qui fusionne avec l'océan en dégageant une fumée épaisse. Mais pour cela il faut contourner le volcan puisque la route côtière a été complètement dévastée par le rejet magmatique du Kilauea. En chemin, des zones encore protégées laissent entrevoir le type de végétation qui décorait la terre avant que la lave ensevelisse cette beauté éphémère.

IMG_2970_big_island_paysages_cotiers.JPG
IMG_2972_big_island_paysages_cotiers.JPG
IMG_2974_big_island_paysages_cotiers.JPG
IMG_2975_big_island_paysages_cotiers.JPG
IMG_2985_big_island_plage_de_sable_noir.JPG
IMG_2988_big_island_plage_de_sable_noir.JPG
IMG_2997_big_island_plage_de_sable_noir.JPG
IMG_2999_puu_oo_lave_rencontre_ocean.JPG


IMG_3028_puu_oo_lave_rencontre_ocean.JPG
IMG_3029_puu_oo_lave_rencontre_ocean.JPG
Avant de changer de décor, notre dernière rencontre avec le parc des volcans sera une marche dans une des caldeira, le Kilauea Iki trail. Une brochure explicative nous fait prendre conscience que sous ce sol à priori solide et stable, le cœur est encore chaud et qu'il y a 50 ans à peine, cette étendue plane et noirâtre bouillonnait en un lac de lave. les gens débarquaient de luxueux paquebots pour s'en délecter. Les scientifiques y ont vu une chance inouïe d'étudier la lave, la vitesse et la manière dont elle se solidifiait. On reste de longues minutes dans ce cratère, une dose de surnaturel pour une parenthèse extraordinaire dans ma vie de voyageur.

IMG_3031_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_3033_kilauea_volcanoes_park.JPG
IMG_2955_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_2958_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3039_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3042_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3045_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3053_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3058_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3074_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3076_kilauea_iki_trail.JPG
IMG_3082_kilauea_iki_trail.JPG